Im Land der akademischen Leugnung des Klimawandels, des wachsenden Militärbudgets und des uneingeschränkten Frackings, also im „Donald-Trump-Land“, Es gibt einen kleinen Hoffnungsschimmer.
Dieses Licht ist niemand anderes als Burlington, eine kleine Stadt mit knapp über 42.000 Einwohnern, die etwas Revolutionäres getan hat: liefern ausschließlich erneuerbare Energie. Burlington liegt im Bundesstaat Vermont im Nordosten der USA nahe der Grenze zu Kanada und hat gezeigt, dass eine andere Lebensweise möglich ist.
Burlington: eine nachhaltige Stadt
Burlington erscheint regelmäßig auf Listen von Die besten Orte zum Leben in den Vereinigten Staaten. Was diese Stadt einzigartig macht, ist ihre ökologische Infrastruktur und der Stolz ihrer Bewohner auf die erreichte Nachhaltigkeit.
Der derzeitige Bürgermeister der Stadt, Miro Weinberger, ist dem Erbe des berühmten Senators Bernie Sanders gefolgt, der Bürgermeister derselben Stadt war und die Politik unterstützte Umweltschützer und Burlington in ein nationales Beispiel zu verwandeln.
Mit den Worten von Professor Taylor Ricketts von der University of Vermont:
„Burlington hat nichts Magisches. Die Natur hat uns nicht mehr Sonnenstunden, stärkere Winde oder stärkere Flüsse geschenkt. Wenn wir es können, können es auch andere schaffen.“
Der Schlüssel war das Engagement für Veränderungen und die langfristige Vision.
Der Weg zu 100 % erneuerbarer Energie
Der Prozess zur Nachhaltigkeit begann offiziell im Jahr 2004, als Burlington die Auszeichnung übernahm mutige Entscheidung, den Kauf von Strom aus dem Kernkraftwerk Vermont Yankee einzustellen. Damals stammte ein Großteil der Energie der Stadt aus dieser Mehrheitsquelle, was den Bruch damit noch kühner machte.
Im Jahr 2014 erreichte Burlington einen unglaublichen Meilenstein, der es von allen anderen Städten in den Vereinigten Staaten unterschied: den Die Energie stammt zu 100 % aus erneuerbaren Quellen. Dies wurde dank einer Kombination grüner Quellen erreicht:
- 45 % Biomasse: Mit Biomasse verbrennt die Stadt Holzabfälle zur Energieerzeugung und wandelt Wärme in Dampf um, der in Strom umgewandelt wird.
- 30 % Wasserkraft: Sie nutzen den Wasserdruck in unterirdischen Turbinen, die saubere und konstante Energie erzeugen.
- 24 % Windkraft: Windkraftanlagen produzieren selbst in den kalten Wintern in Vermont eine konstante Energiemenge.
- 1 % Solarenergie: Obwohl es nur wenige Sonnenstunden gibt, hat dies die Stadt nicht davon abgehalten, auch auf diese Quelle zu setzen.
Ein weiterer Schlüssel zu Burlingtons Strategie war der Kauf des Wasserkraftprojekts Winooski 1 (7,4 Megawatt) im September 2014. Dieser Schritt war entscheidend für die Erreichung von 100 % erneuerbarer Energie.
Auswirkungen des ökologischen Wandels
Der Erfolg von Burlington wird nicht nur in ökologischen Gesichtspunkten gemessen. Tatsächlich erwiesen sich die Entscheidungen, die sie trafen, auch als solche wirtschaftlich sinnvoll. Es wird geschätzt, dass die Stadt rund sparen wird 20 Millionen Dollar in den nächsten 20 Jahren und dass die Energiepreise stabil bleiben. Dies ist sehr relevant, da die Stromrechnungen in anderen Städten in den Vereinigten Staaten drastisch schwanken können.
Darüber hinaus haben die Bewohner weitere direkte Vorteile gesehen, beispielsweise die Reduzierung von Emissionen von Treibhausgasen und 4 % weniger Stromverbrauch seit 1989, trotz Wirtschafts- und Bevölkerungswachstum.
Ein reproduzierbares Modell
Burlingtons Erfolg hat andere Städte in den Vereinigten Staaten inspiriert. Laut Professor Ricketts:
„Wenn wir es können, können es auch andere.“
Tatsächlich Neun weitere Städte in den Vereinigten Staaten sind diesem Beispiel gefolgt, die sich dazu verpflichten, 100 % erneuerbare Energien zu nutzen, ein Trend, der voraussichtlich weiter zunehmen wird.
Kampagne #Readyfor100 fördert dieses Modell mit dem Ziel, dass sich noch viele weitere amerikanische Kommunen dem Engagement für saubere Energie anschließen.
In Burlington fand der Wandel nicht nur auf der Infrastrukturebene statt, es gab auch eine Mentalitätswandel bei seinen Bewohnern. Menschen überwachen ihren Energieverbrauch durch intelligente Zähler und einen verantwortungsvolleren Lebensstil annehmen, wie zum Beispiel die Nutzung von Elektroautos und die Bevorzugung lokaler ökologischer Produkte. Die Stadt hat außerdem Richtlinien zur Unterstützung einer nachhaltigen Landwirtschaft umgesetzt.
Die Stadt Burlington setzt ihren Weg in Richtung ökologischer Nachhaltigkeit fort, und obwohl sie bei ihrer Stromversorgung bereits 100 % erneuerbare Energien erreicht hat, haben sich noch ehrgeizigere Ziele gesetzt, beispielsweise die Verbesserung der Energieeffizienz in Häusern und die Reduzierung des Gesamtenergieverbrauchs.
Eine der größten Errungenschaften bestand darin, den Energieverbrauch zum Heizen und Beleuchten von Häusern zu senken und gleichzeitig eine... 4 % unter dem Niveau von 1994. Dieser Erfolg zeigt, dass das Burlington-Modell nicht nur eine ökologische Vision ist, sondern auch wirtschaftlich nachhaltig und sozial vorteilhaft.
Die Geschichte von Burlington ist ein Beispiel dafür, wie politischer Wille und Bürgerengagement einen radikalen Wandel hin zu erneuerbaren Energien ermöglichen können. Es ist nicht nur ein Modell, das an anderen Orten reproduziert werden kann, sondern es ist auch ein Beweis dafür, dass Städte, selbst mit schwierigen geografischen Merkmalen, sich anpassen und den Wandel hin zu einer saubereren und nachhaltigeren Zukunft anführen können.