Nach einem Großbrand ist die Landschaft mit schwarzen Baumstämmen und Asche übersät, doch unter der verbrannten Haut arbeitet eine lautlose Maschine. Die Regeneration von Wäldern ist ein langsamer, komplexer Prozess, der sehr stark vom Klima und der Schwere von Bränden abhängt., daher gibt es keine einheitliche Frist, die für alle Ökosysteme gilt. In Spanien hat das Ausmaß der letzten Waldbrände – Hunderttausende Hektar wurden verbrannt – diese Frage in den Mittelpunkt der öffentlichen Debatte und in Projekten wie Der UrÃa-Wald: Wie lange dauert es, bis ein Wald nachwächst?
Darauf gibt es keine kurze Antwort, da viele Faktoren eine Rolle spielen. Der Zeitpunkt wird durch die Art der Vegetation, die Intensität und Häufigkeit der Brände, das verfügbare Wasser, die Bodenfruchtbarkeit, das Vorhandensein keimfähiger Samen und Hitzewellen bestimmt.. Darüber hinaus verändert der Klimawandel Muster, die wir bisher für selbstverständlich hielten: Was früher mehr oder weniger massiv nachwuchs, kann sich heute in ein Mosaik aus Buschwerk, Lichtungen und einigen vereinzelten Bäumen verwandeln, wobei man auf die nachhaltige Waldbewirtschaftung.
Aktuelle Trends: Größere Brände und langsamere Erholung
Heißere Sommer, lange Dürren und extreme Winde befeuern Megabrände Die Zahl der Brände pro Vorfall übersteigt den historischen Durchschnitt bei weitem. Bei einer kürzlich durchgeführten Kampagne wurden 6.328 Brände registriert, weniger als im Durchschnitt des letzten Jahrzehnts, aber die verwüstete Fläche hat sich verdreifacht. Es gab rund 60 Großbrände im Vergleich zu den üblichen 18 pro Jahr, und die durchschnittliche Fläche pro Brand stieg von rund 1.500 auf fast 6.100 Hektar.
Dieser Größensprung ist kein Zufall. Wissenschaftliche Erkenntnisse deuten darauf hin, dass in einem Klima, das bereits 1,3 °C wärmer ist als vor der Industrialisierung, die extremen Bedingungen, die diese Brände schüren, 40-mal wahrscheinlicher und 30 % intensiver sind.In den letzten Jahren konzentrierten sich einige der größten Waldbrände des Jahrhunderts auf die Iberische Halbinsel, wobei es unter anderem in Kastilien und León, Galicien und Extremadura zu besonders schweren Bränden kam.
Die Wissenschaft beobachtet auch eine Veränderung in der Fähigkeit des Waldes, nachzuwachsen, ein Symptom von Empty-Forest-Syndrom. Vor dem Jahr 2000 gelang es in fast 70 % der betroffenen Wälder, die vorherrschenden Arten wiederherzustellen. Heute liegt dieser Prozentsatz bei etwa 46 % und in einem Drittel der Fälle wachsen die Bäume nicht mehr nach.Dies ist ein Schlag für die natürliche Widerstandsfähigkeit der Ökosysteme und eine Warnung, dass die Erholung möglicherweise nicht dem Muster der vergangenen Jahrzehnte folgt.
Die Auswirkungen beschränken sich nicht auf die Halbinsel. In trockenen und borealen Regionen auf der ganzen Welt sind die Brände seit 2010 heftiger geworden und betreffen größere Gebiete.Dieser Meilenstein fällt mit einem Wendepunkt in der globalen Erwärmung und der Zunahme extremer Ereignisse zusammen und verknüpft die Branddynamik mit einer wärmeren, trockeneren Atmosphäre.
Phasen nach dem Brand: Vom Aschepuls bis zu den ersten Trieben
Sobald die Flammen erloschen sind, erscheint eine mondähnliche Landschaft. Der Ascheteppich setzt einen kurzen Nährstoffschub frei – Phosphor, Kalium, Kalzium –, der den Boden wiederbeleben kann., aber durch das Verschwinden der Vegetation ist das Land einer sehr aggressiven Wasser- und Winderosion ausgesetzt.
In mediterranen Klimazonen wie Spanien gibt es Arten, die sich durch Feuer entwickelt haben. aktuelle Situation der Kiefer in Spanien zeigt, wie einige Strategien eine schnelle Wiederherstellung ermöglichen. Kiefern mit serotinösen Zapfen öffnen ihre Schuppen bei Hitze und geben Samen frei; Steineichen und Korkeichen sprießen aus geschützten Knospen und Wurzeln; und andere Arten bewahren ihre ruhenden Knospen unter der Erde., sicher vor der Oberflächenflamme. Diese Strategien erklären, warum bei Bränden geringer oder mittlerer Intensität die ersten Aufflammungen innerhalb weniger Wochen auftreten.
In den ersten Monaten und Jahren Die sogenannten Pionierarten – krautige und strauchartige – besiedeln den Raum mit schnellem Wachstum.Ihre Aufgabe ist entscheidend: Sie stabilisieren den Boden, erzeugen organische Substanz, speichern Feuchtigkeit und spenden Schatten, wodurch das Beet für die spätere Ansiedlung anspruchsvollerer Gehölzarten vorbereitet wird.
Auch die Samenbank im Boden kommt ins Spiel. Viele Samen mit harter Schale widerstehen hohen Temperaturen und keimen nach einem Brand, wenn es weniger Konkurrenz gibt und Nährstoffe im Überfluss vorhanden sind.Gleichzeitig ermöglichen vegetative Triebe aus Baumstümpfen, Wurzeln oder Wasserknospen scheinbar toten Bäumen, schnell neue Stämme auszutreiben.
All dies geschieht unter einer Bedingung: Wenn das Feuer zu stark war und den organischen Horizont verkalkte, wurden Samen, Triebe und ein Teil des fruchtbaren Bodens zerstört., verlangsamt sich der natürliche Prozess oder kommt sogar zum Stillstand, was einer völlig anderen Abfolge oder irreversiblen Erosion Tür und Tor öffnet.
Wie lange dauert es, bis sich ein Wald regeneriert?
Der Zeitpunkt hängt vom Ökosystem und der Schwere des Feuers ab. Der Boden kann seine grundlegende Funktionalität innerhalb von 1 bis 5 Jahren wiederherstellen, sofern seine organische Schicht nicht verloren gegangen ist.Wenn die Erosion diesen fruchtbaren Horizont hinwegfegt, kann die Erholung zu einem harten Kampf werden.
In mediterranen Buschlandschaften, Das typische Zeitfenster für die Wiederherstellung von Struktur und Funktionen beträgt 5 bis 20 Jahre, insbesondere wenn es nicht wieder zu Bränden kommt und der Regen die organische Substanz verfestigt. In mediterranen Wäldern Der Sprung in die Jungwaldphase erfolgt meist zwischen 20 und 50 Jahren, wenn Kiefern, Steineichen oder Eichen das Unterholz besiedeln und beschatten, wodurch das Mikroklima reguliert und die Böden verbessert werden.
Die Reife dauert länger. Um ein komplexes Strukturstadium mit mehreren Schichten, hoher Diversität und stabilisierten biogeochemischen Kreisläufen zu erreichen, können mehr als 50 oder sogar 100 Jahre erforderlich sein.Bei Nadelbäumen in kälteren Regionen mit langsamem Wachstum und schwieriger Regeneration kann es ein Jahrhundert dauern, bis eine Struktur wiederhergestellt ist, die mit der vorherigen vergleichbar ist.
Die Forschung zeigt, dass die Uhr nicht immer im gleichen Tempo läuft. Globale Analysen zeigen, dass Wälder, die sich im Durchschnitt in vier Jahren erholten, nun zusätzliche Monate benötigen, um ihre Dichte und ihr Kronendach wiederzuerlangen.und mehrere zusätzliche Jahre, um ihre Bruttoprimärproduktivität – die von Pflanzen gebundene Energie – durch eine Verzögerung der Kohlenstoffbindung wiederherzustellen.
Fernerkundungsmetriken bestätigen dies. Bei einigen großen Bränden hatten 26 Jahre später nur etwa 40 % des Landes ihre ursprüngliche Baumbedeckung wiedererlangt.In anderen Gebieten ergrünt die Vegetation zwar schnell wieder, weist jedoch eine schlechtere Struktur und geringere Vielfalt auf, sodass es Jahrzehnte dauert, bis wieder ein funktionsfähiger Wald entsteht.
Die Fauna folgt ihrem eigenen Kalender. Insekten und kleine Säugetiere können innerhalb von Monaten zurückkehren, wenn Schutz und Nahrung vorhanden sind., aber größere Arten und Waldvögel benötigen Wälder mit Struktur; der Wiederaufbau dieses Szenarios kann viele Jahre dauern.
Was beschleunigt oder verlangsamt die Genesung
Das Wetter ist hart, aber die Schwere des Feuers ist wichtig. Je intensiver und länger andauernder das Feuer ist, desto mehr Samen, Triebe und organischen Boden zerstört es und desto langsamer verläuft die Erholung, selbst bei günstigem Wetter.In trockenen und heißen Umgebungen verringert sich die Überlebensrate der Setzlinge und Wasserstress führt zu längeren Verzögerungen.
Auch die Art des Feuers spielt eine Rolle. Oberflächenbrände, die sich durch unbewachsenes Buschland ausbreiten, ermöglichen eine schnellere Erholung; eine akzeptable Flächendeckung dauert etwa 10–15 Jahre.Kronenbrände hingegen, die die Baumschicht beeinträchtigen und den Boden verbrennen, können mehrere Jahrzehnte dauern und erfordern manchmal ein aktives Eingreifen.
Ein weiteres Schlüsselelement ist die Wiederholung. Wenn ein Gebiet wiederholt brennt, bevor die ersten Phasen abgeschlossen sind, kann der Boden ausgelaugt werden und sich in einen sehr schlechten Zustand versetzen, wobei die felsigen Hänge fast ohne Pflanzenleben auskommen.Dieser Teufelskreis verhindert, dass die Waldgemeinschaften ihre ökologische Rolle wiedererlangen.
Es gibt strukturelle Auswirkungen auf die Biodiversität. Nach großen Bränden gehen Lebensräume verloren, opportunistische und sogar invasive Arten werden begünstigt und die Zusammensetzung des Ökosystems verändert.In tropischen Regenwäldern, die starken Bränden ausgesetzt sind, kann die Struktur beispielsweise zu einfacheren, hochentzündlichen Formationen zerfallen.
Das Beispiel des Atlantiks ist anschaulich. In Teilen Galiciens führt ein schnelles Nachwachsen der Biomasse nicht immer zu stabilen Böden oder zur Wiederherstellung einheimischer Eichen- und Kiefernwälder.Ein Beispiel hierfür ist die Ausbreitung des schnell wachsenden und leicht entzündlichen Eukalyptusbaums, der es den einheimischen Wäldern erschwert, sich zu erholen. die Bedrohung der einheimischen Flora, insbesondere nach Großbränden wie denen im Jahr 2017 in den RÃas Baixas.
Brandschutz: Wann sollte man der Natur ihren Lauf lassen und wann sollte man eingreifen?
Der erste Schritt besteht darin, in Ruhe eine Bewertung vorzunehmen. Es empfiehlt sich, einige Wochen oder Monate abzuwarten, um die Reaktion der Bäume zu beobachten, die tatsächliche Sterblichkeit abzuschätzen, Kronenschäden einzuschätzen und Erosionsrisiken zu erkennen.Diese Diagnose zeigt, wo Maßnahmen erforderlich sind und wo eine natürliche Regeneration funktionieren kann.
Die unmittelbare Priorität gilt dem Boden. Es werden Barrieren aus gebranntem Holz und Faschinen entlang der Höhenlinien errichtet, Hänge stabilisiert, kleine Dämme in Kanäle eingebaut oder Staudenpflanzen eingesät. um den Abfluss zu reduzieren. In einigen Fällen wird Stroh, das von Hubschraubern abgeworfen wird, verwendet, um die Auswirkungen des Regens abzufedern.
Der Umgang mit verbranntem Holz erfordert Vorsicht. Durch das Abholzen mit schweren Maschinen kann der neu freigelegte Boden zerstört werden.Alternativ hilft das Hacken und Belassen eines Teils des Holzes auf dem Feld dabei, die Feuchtigkeit zu bewahren, den Boden anzureichern und der samenverbreitenden Fauna einen Unterschlupf zu bieten.
Dann kommt die Entscheidung, ob aufgeforstet wird oder nicht. In vielen Bereichen führt die Förderung der natürlichen Regeneration – Sprossen und resistentes Saatgut – zu besseren Ergebnissen und vermeidet hohe Kosten.Wenn die Schäden extrem sind und der Boden sich nicht aus eigener Kraft erholen kann, ist eine selektive Wiederaufforstung mit einheimischen Arten gerechtfertigt. Dabei sind monospezifische oder exotische Anpflanzungen zu vermeiden, die das zukünftige Risiko erhöhen.
Pflanzenfresser müssen im Auge behalten werden. Hirsche, Rehe, Wildschweine, Kaninchen oder Rinder können Nachwuchs und Neuanpflanzungen zerstören., daher werden häufig provisorische Zäune errichtet. Im Baskenland zeigt die Erfahrung, dass frühzeitiges Management – ​​das Entfernen von Gestrüpp und das Aufbrechen brennbarer Leitungen – das Risiko erheblich reduziert. Diese Maßnahmen werden von der öffentlichen Hand mit bis zu 80 % unterstützt.
Auch der produktive Wald wird erlernt und angepasst. Nach einigen Bränden werden große Teile der Monterey-Kiefer durch Arten ersetzt, die widerstandsfähiger gegen Pilzbefall und Feuer sind., wodurch die Anfälligkeiten verringert werden. Parallel dazu konzentriert sich die Planung auf Mosaiklandschaften mit Diskontinuitäten, die die Ausbreitung verlangsamen.
Entscheidend sind die rechtlichen und gesellschaftlichen Rahmenbedingungen. Das Forstgesetz verbietet 30 Jahre lang nach einem Brand eine Änderung der Landnutzung., wodurch perverse Anreize abgebaut werden. Und ohne Maßnahmen zur Förderung des ländlichen Raums – Beschäftigung, extensive Viehzucht, Forstwirtschaft – leidet die Prävention. Mehr als 90 % der Brände in Spanien werden von Menschen verursacht, was die Notwendigkeit einer verstärkten Überwachung, Aufklärung und Bekämpfung unterstreicht.
Lehren aus der Praxis: Beispiele und Muster, die sich wiederholen
Die großen Brände der letzten Jahre haben deutlich sichtbare Spuren hinterlassen. In Ourense, Cáceres, Zamora und Asturien haben verschiedene Landschaften das gleiche Ritual der Bewertung, Erosionskontrolle und Überwachung durchlaufen.In einigen Fällen, wie beispielsweise in der Sierra Bermeja (Málaga) nach dem großen Brand von 2021, wurden spezielle Programme zur Überwachung der Vegetation und der Bodenstabilität aktiviert.
Es gibt Daten, die uns helfen zu verstehen, warum die Landschaft nie wieder dieselbe ist. In Òdena (Anoia) zeigt das Gelände ein Jahrzehnt nach einem Brand keinen dichten Kiefernwald wie in den 80er Jahren, sondern ein Mosaik aus Buschland, Lichtungen und einigen Eichen oder Steineichen.In diesem Gebiet wuchsen schätzungsweise zwischen 400.000 und 600.000 Pinienkerne pro Hektar – das entspricht 15.000 bis 20.000 Kiefern pro Hektar –, doch nur etwa 1.000 davon gediehen; Hitze und Dürre hatten ihre Überlebensfähigkeit drastisch eingeschränkt.
Dieses Muster ist nicht unbedingt negativ. Gut gepflegte Mosaiklandschaften können die Artenvielfalt fördern und als natürliche Brandschutzschneisen dienen.Der Schlüssel liegt darin, zu erkennen, wo es am besten ist, dieses Mosaik weiterwachsen zu lassen und wo ein Eingriff erforderlich ist, um verlorene ökologische Funktionen wiederherzustellen.
Aragon bietet eine weitere Lektion. Ein Brand während der Wiederaufforstungsarbeiten zerstörte 14.000 Hektar in Moros und Ateca, und drei Jahre später waren nur etwa 200 Hektar wieder aufgeforstet.Das Ausmaß des Schadens, die Schwere des Brandes und die Managementfähigkeiten bestimmen das Tempo und den Umfang der Wiederherstellung.
Die Staatsbilanz zeigt eine wechselnde Größenordnung. Bei manchen Kampagnen wurden in dieser Saison bisher rund 157.000 Hektar verbrannt, bei anderen stieg die Zahl auf über 350.000 und sogar auf fast 400.000 Hektar., abhängig von der Jahreszeit und der Abfolge der Hitzewellen. Diese Zahlen verschleiern auch Unterschiede hinsichtlich der Schwere und Regenerationsfähigkeit der einzelnen Gebiete.
Im Nordwesten der Halbinsel In Galicien kam es wiederholt zu Bränden und in einigen Fällen kam es zu einer schnellen Erholung des Buschlandes.Allerdings dauert es viel länger, bis sich die ursprüngliche Waldstruktur – einheimische Eichen und Kiefern – etabliert, und der Druck durch Eukalyptusbäume erschwert die Rückkehr weniger brennbarer Gemeinschaften. In jedem Fall hat sich die Fernerkundung (Satelliten, LiDAR) als Instrument zur objektiven Messung der Kronendachentwicklung, der Pflanzendichte und des Restrisikos etabliert.
Mittelfristig betrachtet, Einige Gebiete, die sich in der Vergangenheit selbst regeneriert haben, müssen nun aktiv verwaltet werden, um nicht in der Armutszone zu versinken.Die Erfahrung zeigt, dass der Schutz des Bodens unmittelbar nach einem Brand, die Förderung der natürlichen Regeneration, wenn möglich, selektive Eingriffe, wo dies nicht möglich ist, und die Gestaltung von Landschaften mit weniger kontinuierlichem Brennstoff den Unterschied zwischen einer dauerhaften Narbe und einem funktionierenden Wald ausmachen können.
Die Regenerationszeit eines Waldes Es wird nicht nur in Jahren gemessen, sondern in der Fähigkeit des Gebiets, seine Vielfalt, Struktur und Funktionen wiederherzustellen. Angesichts schwererer Brände und eines trockeneren Klimas sind konsequente Prävention, Forstwirtschaft und Unterstützung der ländlichen Gemeinden sowie Renaturierung und Wiederherstellung, wird genauso wichtig wie der Regen, der die ersten Triebe auslöst.
