Ende 2015 verabschiedete der Ministerrat das Königliche Dekret 900/2015, das eine sogenannte „Ersatzabgabe“ auf den Eigenverbrauch von Energie, besser bekannt als „Sonnensteuer “, einführte. Diese Regelung löste heftige Kontroversen aus und betraf insbesondere diejenigen, die ihren Strom mithilfe von Photovoltaikanlagen selbst erzeugten. Obwohl das Gesetz 2018 aufgehoben wurde, ist es aufgrund seiner Auswirkungen auf die Entwicklung erneuerbarer Energien in Spanien weiterhin Gegenstand von Diskussionen.
Diese Steuer hat den Ausbau der Solarenergie in Spanien, einem der Länder mit dem größten Solarpotenzial in Europa, erheblich gebremst. Von dieser Regelung war der Eigenverbrauch von Photovoltaik betroffen, der eine wirksame Lösung zur Verringerung der Abhängigkeit von fossilen Energieträgern hätte sein können.
Was ist die Sonnensteuer?
Bei der Sonnensteuer handelte es sich um einen Satz, der auf an das Stromnetz angeschlossene Solaranlagen mit einer installierten Leistung von mehr als 10 kW erhoben wurde. Dies betraf sowohl Privathaushalte als auch Unternehmen. Die Regierung begründete dies damit, dass diejenigen, die ihren eigenen Strom erzeugten, zu bestimmten Zeiten, etwa in der Nacht oder an bewölkten Tagen, weiterhin auf das Netz angewiesen seien und daher zu dessen Aufrechterhaltung beitragen müssten.
Von der Sonnensteuer waren kleine Anlagen nicht betroffen, beispielsweise solche mit weniger als 10 kW oder solche auf den Kanarischen Inseln, in Ceuta und Melilla. Allerdings wurde seine weitverbreitete Anwendung im Rest des Landes als Hemmnis für den Eigenverbrauch und den Übergang zu einem nachhaltigeren Energiemodell angesehen.
Die Auswirkungen der Sonnensteuer
Die Einführung der Sonnensteuer unter der Regierung von Mariano Rajoy und dem Industrieminister José Manuel Soria markierte ein Vorher und Nachher in der Entwicklung der Solarenergie in Spanien. Bis 2015 war Spanien führend beim Übergang zu erneuerbaren Energien, insbesondere Photovoltaik, mit Anreizen und Subventionen, die die Installation von Solarpaneelen förderten. Nach der Einführung dieser Steuer ging die Installation neuer Photovoltaikanlagen jedoch drastisch zurück.
Länder mit weniger Solarressourcen wie Deutschland begannen, Spanien bei der Installation von Solarmodulen zu überholen, obwohl Spanien ein enormes Potenzial hatte, diesen Markt anzuführen. Tatsächlich war Spanien vor der Wirtschaftskrise und der Sparpolitik Vorreiter bei erneuerbaren Energien. Die Einführung der Steuer verlangsamte dieses Wachstum.
Das Argument der Regierung für die Sonnensteuer
Minister José Manuel Soria verteidigte die Ersatzmaut mit dem Argument der Gerechtigkeit im Stromnetz. Nach Angaben der Regierung erzeugten Eigenverbraucher zwar Energie, blieben aber in Zeiten, in denen sie nicht genügend Strom produzieren konnten, am Netz und mussten daher zur Instandhaltung der Infrastruktur beitragen.
Obwohl dieses Argument zunächst logisch erschien, wiesen viele Branchen darauf hin, dass es die Vorteile des Eigenverbrauchs, wie die Reduzierung des CO2-Ausstoßes und die Dezentralisierung der Energieerzeugung, die das Stromnetz entlaste, außer Acht lasse.
Folgen der Sonnensteuer
Für viele Organisationen wie Greenpeace war die Sonnensteuer eine Maßnahme, die erneuerbare Energien benachteiligte. Bereits vor dem Königlichen Erlass gab es administrative Hürden und fehlende Anreize, die das Wachstum des Eigenverbrauchs in Spanien bremsten. Mit dem Aufkommen der Backup-Maut wurde von Investitionen in diese Technologie noch mehr abgeraten.
Kleine Anlagen konnten die überschüssige Energie, die sie erzeugten, nicht verkaufen, was dazu führte, dass der überschüssige Strom kostenlos von großen Elektrizitätsunternehmen genutzt wurde, die ihn dann zum Marktpreis verkauften. Dies kam den Elektrizitätsunternehmen zugute, während es den Kleinerzeugern schadete.
Darüber hinaus betrug die Maut für eine private Photovoltaikanlage etwa 9 Euro pro Kilowatt Strom, was einen erheblichen Mehraufwand für die Nutzung von Solarmodulen mit sich brachte. Bei Industrieanlagen waren die wirtschaftlichen Auswirkungen sogar noch größer.
Bewegungen vor der Aufhebung der Steuer
Seit der Einführung der Sonnensteuer gibt es starken Widerstand von Umweltorganisationen, Branchenverbänden und oppositionellen politischen Parteien. Der Druck nahm zu, bis die Regierung Pedro Sánchez im Jahr 2018 die Steuer durch das Königliche Gesetzesdekret 15/2018 aufhob.
Zusätzlich zur Abschaffung der Steuer führten die neuen Vorschriften Maßnahmen zur Förderung des Eigenverbrauchs ein, vereinfachten Verwaltungsverfahren und ermöglichten den kollektiven Eigenverbrauch, der es benachbarten Gemeinden ermöglichte, ihre Solaranlagen gemeinsam zu nutzen.
Könnte die Sonnensteuer in anderen Ländern vermieden werden?
Spanien war das einzige Land in Europa, das eine Steuer auf den solaren Eigenverbrauch eingeführt hat. Andere Nationen des Kontinents entschieden sich für eine deutlich günstigere Politik gegenüber erneuerbaren Energien:
- En PortugalDer Eigenverbrauch ist steuerfrei, wenn er 1 MW nicht übersteigt, und überschüssige Energie wird mit 90 % des Marktpreises vergütet.
- En DeutschlandAuch große Stromkonzerne wie E.ON bieten Dienste an, die es Eigenverbrauchern ermöglichen, den erzeugten Solarstrom zu speichern.
- En FrankreichEigenverbrauchsprojekte werden durch Ausschreibungen und Prämien für überschüssige Energie, die in das Netz eingespeist wird, gefördert.
Diese fortschrittlicheren Ansätze erleichterten den Ausbau der Solarenergie in diesen Ländern, während die Sonnensteuer die Entwicklung in Spanien deutlich verlangsamte.
Auswirkungen der Aufhebung der Sonnensteuer
Die Abschaffung der Sonnensteuer im Oktober 2018 wurde weithin gefeiert, da sie nicht nur den Wegfall der Backup-Maut bedeutete, sondern auch die Einführung von Maßnahmen zur Förderung des Eigenverbrauchs. Zu diesen Maßnahmen zählten die Vereinfachung der Verfahren, die Einführung des kollektiven Eigenverbrauchs und die Möglichkeit, den Überschuss an erzeugter Energie auszugleichen.
Seitdem sind Photovoltaikanlagen um 80 % gewachsen, auch getrieben durch neue Fördermittel und ein gestiegenes Bewusstsein für Energienachhaltigkeit. Heute ist der Eigenverbrauch in den meisten Teilen des Landes eine praktikable und rentable Option.
Aktuelle Maßnahmen zur Förderung des Eigenverbrauchs
Nach der Abschaffung der Steuer hat die Regierung den Eigenverbrauch mit verschiedenen Initiativen weiter gefördert:
- Überschussvergütung: Stromversorger sind nun verpflichtet, den Eigenverbrauchern für die ins Netz eingespeiste Energie eine Entschädigung zu zahlen, was die Amortisationszeit der Anlagen verkürzt hat.
- Verwaltungsvereinfachung: Die Verfahren zur Legalisierung der Einrichtungen wurden gestrafft, sodass Verbraucher in kurzer Zeit den Eigenverbrauch übernehmen können.
- Kollektiver Eigenverbrauch: Die Vorschriften ermöglichen es nun mehreren Nutzern, sich eine Solaranlage zu teilen, was die Kosten senkt und deren Einführung in benachbarten Gemeinden fördert.
Diese Bestimmungen sind Teil eines an den Leitlinien der Europäischen Union ausgerichteten Regulierungsrahmens, der den Eigenverbrauch als Schlüssellösung für die Energiewende des Gemeinschaftsblocks unterstützt.
Dank dieser Maßnahmen genießen Haushalte und Unternehmen in Spanien eine größere Energieunabhängigkeit und eine erhebliche Reduzierung ihrer Stromrechnungen, was auch einen wesentlichen Beitrag zum Kampf gegen den Klimawandel leistet.