Tiere der Savanne: Merkmale, Ökosysteme und Beispiele

Die Savanne ist ein Biom gekennzeichnet durch große Graslandflächen, eine Übergangszone zwischen Dschungel und Halbwüste. Die Hauptvegetation besteht aus Gräsern, Sträuchern und kleinen Bäumen. Die größten Savannen gibt es in Afrika, sie erstrecken sich aber auch in Regionen Asiens, Australiens und Südamerikas. Es gibt zahlreiche Savannentiere, jeder von ihnen hat sich an das Überleben in diesem ganz besonderen Ökosystem angepasst.

In diesem Artikel erfahren Sie im Detail alles, was Sie über die Tiere der Savanne, ihre Eigenschaften und die einzigartigen Ökosysteme, in denen sie leben, wissen müssen.

Die Savanne als Ökosystem

Die afrikanische Savanne ist aufgrund ihrer Vielfalt eine der beeindruckendsten. Dieses Biom deckt ein großes Gebiet von Zentralafrika bis zum größten Teil des Südens des Kontinents ab. Das Klima dieser Savannen variiert zwischen tropisch und subtropisch, mit zwei ausgeprägten Jahreszeiten: einer Trockenzeit, die den größten Teil des Jahres dominiert, und einer Regenzeit, die nur wenige Monate dauert und durch intensive Regenfälle gekennzeichnet ist.

Aufgrund dieser klimatischen Schwankungen haben Flora und Fauna außergewöhnliche Anpassungsmechanismen entwickelt, um lange Trockenzeiten zu überleben. Savannah-Ökosysteme beherbergen eine unglaubliche Artenvielfalt mit Tieren, die von großen Säugetieren wie Elefanten und Löwen bis hin zu Insekten wie Termiten reichen, die eine Schlüsselrolle bei der Zersetzung organischer Stoffe spielen.

Savannen können je nach geografischer Lage und klimatischen Eigenschaften unterschiedlich klassifiziert werden:

• Innertropische Savanne: Es liegt auf der Höhe des Äquators und zeichnet sich durch lange Trockenperioden mit trockenen Böden aus. Während der kurzen Regenzeit können sich vorübergehend Sümpfe bilden, wie es im Etosha-Nationalpark in Namibia vorkommt.
• Gemäßigte Savanne: Sie werden auch Grasland genannt, kommen in den mittleren Breiten vor und weisen kalte Winter und warme Sommer auf. Ein bemerkenswertes Beispiel ist La Pampa in Argentinien.
• Mediterrane Savanne: Sie sind in mittleren Breiten verbreitet und haben trockene und unfruchtbare Böden. Trotz der trockenen Bedingungen beherbergen diese Savannen eine reiche Fauna wie Elefanten und Giraffen. Ein Beispiel ist die Savanne im Zentralplateau der Iberischen Halbinsel in Spanien.
• Gebirgssavanne: Sie befinden sich in hochgelegenen Regionen, beispielsweise im kenianischen Hochland. Hier ist das Klima zwar extremer, dennoch gibt es dort beeindruckende Tierarten wie Zebras und Spitzmaulnashörner.

Savannentiere

Die afrikanische Savanne bietet eine der reichsten Artenvielfalt auf dem Planeten. Tiere haben außergewöhnliche körperliche und verhaltensbezogene Anpassungen entwickelt, um unter diesen herausfordernden Bedingungen zu leben. Sowohl Raubtiere als auch Pflanzenfresser haben Strategien entwickelt, um in Dürre- und Überflussperioden zu überleben.

Tag und Nacht dauern in der Äquatorregion gleich viele Stunden, was sich auch auf die Jagdgewohnheiten und das Verhalten vieler Tiere auswirkt. In der Regenzeit profitieren pflanzenfressende Arten von den Regenfällen, die die Savanne in eine grüne und fruchtbare Landschaft verwandeln. Sie müssen jedoch stets auf der Hut vor den Raubtieren sein, die sie verfolgen.

Einige bemerkenswerte Beispiele für die Tiere, die in der Savanne leben, sind:

• Gepard: Dies ist das schnellste Landsäugetier der Welt und erreicht in nur drei Sekunden Geschwindigkeiten von bis zu 96 km/h. Ihre Hauptbeute sind Antilopen und Hasen, die im Grasland leben.
• Leon: Diese als „König des Dschungels“ bekannte Katze jagt in strategisch organisierten Rudeln. Obwohl es ein hervorragender Jäger ist, ist es auch eines der faulsten Tiere und ruht bis zu 20 Stunden am Tag.
• Leopard: Weniger bekannt als der Gepard oder der Löwe, aber genauso tödlich. Seine Kletterfähigkeiten ermöglichen es ihm, seine Beute in Bäumen zu verstecken, was es für andere Fleischfresser schwierig macht, sie zu stehlen.
• Gnus: Diese Pflanzenfresser ziehen während der Trockenzeit in großen Herden mit Zebras und Gazellen auf der Suche nach grüneren Weiden. Manchmal können Herden mehr als 500,000 Individuen umfassen.
• Strauß: Obwohl er nicht fliegt, ist er der schnellste Vogel in der Savanne und erreicht eine Geschwindigkeit von bis zu 60 km/h. Mit seinen kräftigen Beinen läuft er lange Strecken und mit seinen Flügeln ändert er die Richtung.
• Elefant: Elefanten sind die größten Pflanzenfresser der Savanne. Sie benötigen täglich große Mengen an Wasser und Nahrung und fressen an einem einzigen Tag bis zu 300 kg Vegetation.
• schwarze Mamba: Diese Giftschlange ist extrem schnell und kann mit einer Geschwindigkeit von 20 km/h gleiten. Es ist wegen seines neurotoxischen Giftes und seines Abwehrverhaltens bei Bedrohung gefürchtet.
• Sulcata-Schildkröte: Dies ist eine der größten Landschildkröten. In Zeiten größerer Hitze und Dürre flüchtet es sich in unterirdische Tunnel, die es ausgräbt, um die Luftfeuchtigkeit aufrechtzuerhalten.
• Mistkäfer: Dieses Insekt ist nicht nur dafür bekannt, Mistbällchen zu bilden, sondern auch für seine Fähigkeit, sich am Licht des Mondes und der Sterne zu orientieren.

Anpassung an die Jahreszeiten der Savanne

Savannentiere haben beeindruckende Mechanismen entwickelt, um sich an lange Trockenzeiten anzupassen. Die meisten Pflanzenfresser wie Antilopen, Zebras und Elefanten wandern in dieser Jahreszeit auf der Suche nach Gebieten mit höherem Wasserstand und frischer Vegetation. Diese Migrationsbewegungen locken Raubtiere wie Löwen und Hyänen an, die den Herden auf der Suche nach Nahrung folgen.

Fleischfresser nutzen wie Pflanzenfresser saisonale Unterschiede. Einige, wie Geparden, verlassen sich bei der Jagd während der Trockenzeit auf ihre Geschwindigkeit, während andere, wie Löwen, Pflanzenfressern auf ihrer Wanderung folgen.

Vögel hingegen ziehen tendenziell noch längere Strecken zurück und nutzen dabei die warmen Luftströmungen, um mit weniger Aufwand fliegen zu können. Die großen, kräftigen Flügel von Arten wie Falken und Adler ermöglichen es ihnen, lange Zeit in der Luft zu bleiben.

Die Rolle von Insekten in der Savanne

Obwohl Säugetiere in Dokumentarfilmen über die Savanne die meiste Aufmerksamkeit erhalten, spielen Insekten eine wesentliche Rolle in diesem Ökosystem. Insekten wie Termiten und Ameisen zersetzen organische Stoffe, die den Boden anreichern und das Wachstum von Pflanzen und Bäumen ermöglichen. Darüber hinaus dienen viele Insekten als Nahrung für andere Tiere in der Savanne, beispielsweise Vögel und kleine Säugetiere.

Ein besonderes Beispiel für die Relevanz dieser Insekten sind Termiten. In den afrikanischen Savannen gibt es Tausende von Termitenarten. Diese Tiere bauen Hügel, die mehrere Meter hoch sein können und nicht nur für sich selbst, sondern auch für kleine Säugetiere und andere Wirbellose Schutz bieten.

Kurz gesagt, die Savanne ist eines der faszinierendsten und artenreichsten Ökosysteme der Welt. Jede dort lebende Art hat spezielle Anpassungen entwickelt, um in einer Umgebung zu überleben, die stark von Jahreszeiten, Wanderungen und Interaktionen zwischen Raubtieren und Beutetieren beeinflusst wird. Von großen Säugetieren bis hin zu kleinen Insekten spielen sie alle eine entscheidende Rolle im empfindlichen Gleichgewicht dieses Ökosystems.