Von praktisch keinen Photovoltaikanlagen zu Beginn dieses Jahrzehnts bis hin zu Prognosen, die über 40 GW installierte Leistung bis zum Ende des Jahrzehnts vorhersagen : Dieses Bild zeichnet sich vor den Augen aufmerksamer Beobachter dieses riesigen geografischen Gebiets ab, das das gesamte Gebiet südlich des Rio Grande – einer der Grenzen zwischen den Vereinigten Staaten und Mexiko – sowie den Süden Chiles umfasst. Mexiko, Brasilien und Chile führen diesen „grünen Trend“ an, doch Argentinien und Kolumbien werden voraussichtlich bald folgen.
In einem Bericht von GTM Research mit dem Titel „Latin American Photovoltaics Handbook“ wird argumentiert, dass die Region zusätzlich zum Erreichen der zuvor genannten Kapazität ihren Anteil am globalen Photovoltaik-Energiebedarf in diesem Jahr voraussichtlich um mehr als 6,2 % steigern wird – ein Wert, der deutlich höher ist als im letzten Jahr, als er bei 2,4 % lag.
Zur Begründung dieses großen Booms der Photovoltaik in der Region wurden mehrere Punkte angeführt: der Rückgang der Solarenergiepreise bei lateinamerikanischen Auktionen ; die bevorstehende Inbetriebnahme mehrerer im Bau befindlicher Anlagen in Chile, Mexiko und Brasilien; die Tatsache, dass fast die Hälfte der lateinamerikanischen Photovoltaikanlagen in diesem Jahr in Mexiko installiert wird; und dass Lateinamerika im Jahr 2020 10 % des weltweiten Bedarfs an Solarenergie decken wird.
Der Rückgang der Photovoltaikpreise
Dezentrale Energieerzeugung gewinnt im lateinamerikanischen Photovoltaikmarkt zunehmend an Bedeutung, insbesondere in Mexiko und Brasilien, Ländern mit Netzeinspeisung und anderen Förderprogrammen. Das Marktwachstum wird jedoch aufgrund des rapiden Preisrückgangs vor allem durch Großanlagen angetrieben.
Der Fall Chile ist besonders aufschlussreich. Im August 2016 fand eine Energieauktion statt, die einen Wendepunkt für die gesamte Region markieren könnte. Bei dieser Auktion erreichte Chile mit 29 US-Dollar pro Megawattstunde (MWh) einen neuen globalen Tiefstpreis. Dieser Rekord war auf einen Rückgang der Wasserkraftproduktion aufgrund von Dürreperioden zurückzuführen , wodurch der durchschnittliche Stromerzeugungspreis im zentralen Netz stieg. Dies veranlasste andere Projektentwickler, zukünftige Projekte mit höheren Gewinnmargen zu planen.
In Mexiko wurde ein ähnlicher Meilenstein erreicht, als ein Preisniveau von 33 MWh erreicht wurde, was zeigt, dass Solarenergie zu gleichen Bedingungen mit anderen erneuerbaren Energien wie Wind konkurrieren kann. Auch in anderen Ländern wie El Salvador sind die Preise wettbewerbsfähig, und sogar die Solarenergie hat begonnen, die Windenergie zu übertreffen. Darüber hinaus hat Argentinien seine Solarpräsenz dank der Ausschreibungen des RenovAR-Programms verbessert, bei denen durchschnittlich Aufträge im Wert von 60 US-Dollar MWh vergeben wurden.
Der Preisrückgang ist zwar positiv für die Verbraucher, stellt Projektentwickler jedoch vor finanzielle Herausforderungen, da sie angesichts niedriger Renditen Schwierigkeiten haben, Gewinne zu erzielen. Dennoch bleiben die Aussichten optimistisch, da Steuerreformen in mehreren Ländern und die Unterstützung von Entwicklungsbanken dazu beitragen, diese Hindernisse abzumildern.
Länder an der Spitze
Die Entwicklung von Photovoltaikprojekten befindet sich in mehreren lateinamerikanischen Ländern in unterschiedlichen Phasen, von der Vertragsvergabe bis zur Phase vor der Inbetriebnahme. Chile ist derzeit das führende Land in der installierten Photovoltaik-Energie in Lateinamerika. Laut einem Bericht von GTM Research sind in Chile 1.807 MW in Betrieb, 3.250 MW im Bau und 2.680 MW vertraglich vereinbart. Der chilenische Verband für erneuerbare Energien (ACERA) meldet jedoch etwas niedrigere Zahlen: 1.673 MW sind in Betrieb und 1.219 MW sind im Bau.
Mexiko verfügt seinerseits über eine der größten vertraglich vereinbarten Kapazitäten in der Region: Für 2018-2019 sind 4 GW Solarenergie geplant, und bis 2024 strebt das Land einen Anteil von 35 % erneuerbarer Energien am Energiemix an. Diese Dynamik wurde durch neue Vertragsauktionen, die Integration dezentraler Solartechnologie durch neue Abrechnungs- und Net-Metering-Vorschriften sowie durch steigende Investitionen im Wohnsektor verstärkt.
Brasilien, ein weiterer wichtiger Akteur in der Region, verzeichnete trotz politischer und wirtschaftlicher Instabilität ein anhaltendes Wachstum. Im Jahr 267 wurden 2016 MW Photovoltaikleistung hinzugefügt, und es wird erwartet, dass das Unternehmen seine Betriebskapazität in den kommenden Jahren steigern wird, auch wenn wirtschaftliche Schwierigkeiten den Fortschritt verlangsamen könnten. Letztendlich bleibt Brasilien aufgrund der lokalen finanziellen Unterstützung und der Entwicklungspolitik für Solarenergie einer der attraktivsten Märkte.
Das Szenario 2020 und die erwarteten 10 % der weltweiten Nachfrage
Mit Blick auf die Zukunft prognostiziert der Bericht von GTM Research, dass Lateinamerika zwischen 41 und 2016 eine Gesamtinstallation von 2021 GW PV erreichen wird. Die jährlichen Installationen dürften sich im gleichen Zeitraum verdoppeln. Mit diesem exponentiellen Wachstum wird erwartet, dass die Region bis 10 2020 % des weltweiten Photovoltaik-Energiebedarfs ausmachen wird.
Es ist jedoch wichtig zu bedenken, dass es Faktoren gibt, die diese Prognosen beeinträchtigen könnten. Eine der größten Herausforderungen wird die Finanzierung von Projekten mit niedrigen Renditen sein, insbesondere in unsicheren wirtschaftlichen Kontexten wie Brasilien und Mexiko. Darüber hinaus könnte die Abwertung der Währungen dieser beiden Länder die Situation verkomplizieren.
Der Boom in Mexiko: Erfolge und Herausforderungen
In Mexiko schreitet der Übergang zu erneuerbaren Energien und insbesondere zur Photovoltaik weiterhin gut voran. Obwohl das Land historisch gesehen stark vom Öl abhängig war, haben die jüngsten Energiereformen neue Möglichkeiten für das Wachstum der Solarenergie eröffnet.
Die im Jahr 2016 durchgeführten Auktionen führten zu einem massiven Anstieg der Photovoltaik-Energie, wobei mehr als 4,2 GW Kapazität zu niedrigen Preisen vergeben wurden, ähnlich wie in Chile. Für das Land bestätigt diese Tatsache, dass Solarenergie im Vergleich zu anderen erneuerbaren Energien und Technologien wie Erdgas eine wettbewerbsfähige Option sein kann.
Darüber hinaus entwickelt Mexiko seinen dezentralen Stromerzeugungssektor weiter, der es privaten und gewerblichen Nutzern ermöglicht, ihre eigene Solarenergie zu erzeugen und den Überschuss in das Netz einzuspeisen. Neue Net-Metering-Vorschriften begünstigen diesen Übergang. Allerdings bleiben Herausforderungen bestehen, wie z. B. schwankende Ölpreise und die Verlangsamung einiger Investitionen aufgrund politischer Unsicherheit.
Lateinamerika hat sich im Laufe des Jahrzehnts als wahrer „Boom“ für Photovoltaik erwiesen. Trotz der finanziellen und wirtschaftlichen Herausforderungen deuten Prognosen darauf hin, dass die Region ihren Platz als einer der wichtigsten Solarenergieerzeuger weltweit behaupten wird.