Der Wandel wird nicht sofort erfolgen, aber der Zeitplan steht bereits. Im Automobilsektor sind die Ziele klar: Innerhalb von sechs Jahren müssen 15 % des Kunststoffs in Neuwagen recycelt werden, und innerhalb von zehn Jahren steigt dieser Anteil auf 25 %. Darüber hinaus muss ein Fünftel dieses Materials aus Altfahrzeugen stammen , wodurch der Kreislauf zwischen Schrottplatz und Produktionslinie geschlossen wird.
Was ändert sich für die Autohersteller?
Die kürzlich in Kraft getretene europäische Altfahrzeugverordnung führt erstmals verbindliche Recyclingquoten für den Sektor ein. Die Verordnung betrifft vor allem Pkw und leichte Nutzfahrzeuge, während für Lkw, Motorräder und Spezialfahrzeuge weniger strenge Anforderungen gelten, die sich auf deren Behandlung als Abfall konzentrieren. Sobald ein Fahrzeug als Abfall gilt, darf es weder exportiert noch als Gebrauchtwagen weiterverkauft werden . Diese Maßnahme soll verhindern, dass Materialien auf unkontrollierten Mülldeponien landen.
Daten aus Brüssel zeigen, dass jährlich zwischen sechs und zehn Millionen Fahrzeuge in der EU das Ende ihrer Nutzungsdauer erreichen. Derzeit werden rund 85 % der aus diesen Autos gewonnenen Materialien recycelt, jedoch wird der Großteil davon in minderwertigen Anwendungen wiederverwendet. Die neuen Regelungen sollen sicherstellen, dass der aus Altfahrzeugen gewonnene Kunststoff in die Herstellung neuer Fahrzeuge zurückgeführt wird – etwas, das bisher nur in geringem Umfang geschah.
Der Druck auf die Industrie hört damit nicht auf. Die Europäische Kommission hat bereits angekündigt, innerhalb eines Jahres eine Machbarkeitsstudie vorzulegen, um diese Ziele auf weitere Materialien wie Stahl, Aluminium, Magnesium und bestimmte kritische Rohstoffe auszuweiten. Ziel ist es, dass Fahrzeuge der Zukunft von Anfang an auf Demontage und Recycling ausgelegt sind – nicht nur, um die Kunststoffvorschriften zu erfüllen, sondern um das Auto in eine Art urbane Wertstoffsammlung zu verwandeln.
Auch die Verpackung spielt eine Rolle.
Auch der Verpackungssektor bleibt nicht zurück. Die europäische Verpackungsverordnung (PPWR) legt fest, dass Verpackungen, die auf dem EU-Markt in Verkehr gebracht werden, bestimmte Recycling- und Recyclinganteilsvorgaben erfüllen müssen. Ziel der Verordnung ist es, sicherzustellen, dass wiederverwertete Materialien in die Produktionskette zurückgeführt werden und somit die Abhängigkeit von neuem Kunststoff in Verpackungen verringert wird.
Unternehmen warnen bereits davor, dass recycelter Kunststoff teurer ist als Neuware und nur begrenzt verfügbar ist. Dieser Kostenunterschied schlägt sich im Endpreis der Produkte nieder – ein Problem für Supermärkte und die Gastronomie. Daher fordert die Branche Subventionen für den Ausbau von Recyclinganlagen sowie klare Regelungen, die Rechtssicherheit für Investitionen gewährleisten.
Die Herausforderungen des Recyclings: Sicherheit, Kosten und Technologie
Kunststoffrecycling ist keine einfache Angelegenheit. Die FAO warnt davor, dass recycelte Materialien Verunreinigungen enthalten können, die im Kontakt mit Lebensmitteln ein Gesundheitsrisiko darstellen. Daher erfordert die Lebensmittelsicherheit sehr strenge Rückverfolgbarkeitssysteme und Dekontaminationsverfahren.
Für anspruchsvolle Anwendungen, wie beispielsweise den Lebensmittelkontakt, etabliert sich das chemische Recycling von Kunststoffen als notwendige Ergänzung zum mechanischen Recycling. Diese Technologie ermöglicht die Herstellung von Kunststoffen mit einer Qualität, die der von Neuware ähnelt, allerdings sind die Kosten weiterhin hoch. Die Industrie fordert klare Massenbilanzregeln und Fördermechanismen während der Ausbauphase , während Brüssel eine Ausweitung der Ziele auf weitere Sektoren erwägt.
Europa hat beschlossen, dass recycelter Kunststoff nicht länger nur ein Versprechen bleiben, sondern messbare Realität werden muss. Die Automobil- und Verpackungsindustrie wird als erste die Auswirkungen zu spüren bekommen, mit verbindlichen Recyclingquoten und Überwachungssystemen . Die Industrie muss in neue Technologien investieren und die Kosten tragen, doch das Ziel ist klar: Abfall in Ressourcen zu verwandeln und den ökologischen Fußabdruck eines Materials zu reduzieren, das bei sachgemäßer Handhabung ein zweites Leben erhalten kann.
