Am Montag, dem 31. August, endet die Umsetzungsphase für die Next Generation EU-Mittel, das ambitionierteste Wiederaufbauprogramm in der Geschichte der Europäischen Union. Spanien, einer der Hauptbegünstigten, schließt diese Phase mit gemischten Ergebnissen ab: Das Land hat 78.000 Milliarden Euro erhalten, wartet aber noch auf die endgültige Auszahlung und muss noch einige Meilensteine erreichen. Die Regierung ist zuversichtlich, dass alles bis Ende September geklärt sein wird, doch die Kritik der Opposition und einiger Analysten nimmt weiter zu.
Offiziellen Angaben zufolge hat Spanien 338 der 486 vereinbarten Meilensteine und Ziele erreicht und erhält damit 76,5 % der bereitgestellten 102.000 Milliarden Euro. Allerdings müssen noch 148 Meilensteine bewertet werden, die für die Auszahlung der siebten und letzten Tranche – 21.462 Milliarden Euro an Transferleistungen und 4.400 Milliarden Euro an Darlehen – entscheidend sind. Die Regierung hat bis zum 30. September Zeit, diese Zahlung formell zu beantragen und hat bereits angekündigt, einen technischen Nachtrag zur Neuformulierung von drei Meilensteinen der sechsten Tranche einzureichen.
Eine bittersüße Balance
Die Auswirkungen der Fördermittel auf die spanische Wirtschaft waren beträchtlich, jedoch nicht ohne Nuancen. Laut Funcas trug der Plan zwischen 2021 und 2025 durchschnittlich 10 bis 14 % zum jährlichen BIP-Wachstum bei und beschleunigte die Energiewende durch europäische Mittel . Die Unternehmensinvestitionen entwickelten sich jedoch nicht wie erwartet: Während die öffentlichen Investitionen seit 2019 um 51,1 % gestiegen sind, liegen die privaten Investitionen weiterhin 3,3 % unter dem Niveau vor der Pandemie. Der spanische Arbeitgeberverband CEOE stellte die Wirksamkeit des Plans als Wachstumsmotor infrage und warnte vor einer Lücke von 27.000 Milliarden Euro zwischen den bereitgestellten und den tatsächlich an den produktiven Sektor ausgezahlten Mitteln.
Die Regierung ihrerseits betont, dass zwei von drei Euro für den grünen und digitalen Wandel bereitgestellt wurden und 1,5 Millionen Begünstigte, vorwiegend KMU, Hilfen erhalten haben. Zu den hervorgehobenen Erfolgen zählen das Digital Kit, von dem über 921.000 KMU profitiert haben, und die Schaffung von 400.000 neuen Ausbildungsplätzen. Experten sind sich jedoch einig, dass die Produktivitätssteigerung, eines der Hauptziele, begrenzt war und die tatsächlichen Auswirkungen erst langfristig sichtbar werden.
Kritikpunkte und Änderungsvorschläge
Die Opposition kritisierte umgehend das Vorgehen der Regierung. Die Volkspartei (PP) betonte durch ihren Sprecher Borja Sémper, die Gelder seien ein „Hebel für Transformation“, den die Regierung „nicht genutzt“ habe. Im Parlament prangerte der Abgeordnete Francisco Conde an, Spanien habe mehr als 61.000 Milliarden Euro, 38 % der Gelder, verspielt und der Plan sei neunmal überarbeitet worden. Er kritisierte zudem, dass allein für das Jahr 2026 320 Maßnahmen geändert worden seien, was seiner Ansicht nach ständige Improvisation belege.
Diese Kritikpunkte basieren auf nachweisbaren Fakten: Die Europäische Kommission musste ihre Zusagen mehrfach lockern, und Spanien musste in letzter Zeit vorübergehende Einbehalte von fast 1.500 Milliarden Euro hinnehmen. Darüber hinaus musste die Regierung Projekte wie die energetische Sanierung von Gebäuden, den Wohnungsbau und die Modernisierung der Canadair-Flugzeuge reduzieren und durch weniger ambitionierte Initiativen ersetzen. Trotz all dem beharrt das Wirtschaftsministerium darauf, dass alle Gelder ausgezahlt werden und der Plan ein Erfolg sei.
Der Wachwechsel: Spanien wächst
Mit dem Auslaufen der europäischen Fördermittel hat die Regierung den Staatsfonds „España Crece“ (Spanien wächst) ins Leben gerufen, der die Aufgaben des Wiederaufbaus übernimmt und bis zu 120.000 Milliarden Euro in Sektoren wie Wohnungsbau, Energie, Digitalisierung und Reindustrialisierung mobilisieren soll. Der vom ICO (Amtliches Kreditinstitut) verwaltete Fonds verfügt über ein Basiskapital von 10.500 Milliarden Euro aus dem Wiederaufbauplan und soll private Investitionen anziehen. Ziel ist es, die Investitionsbemühungen fortzusetzen, obwohl Analysten bezweifeln, dass die Wirkung der Next Generation EU-Fördermittel erreicht werden kann.
Unterdessen erhalten die mit der Verwaltung der Gelder befristet angestellten Beamten ihre Kündigungen, da ihre Verträge mit dem Ende der Umsetzungsphase auslaufen. Die Gewerkschaften schätzen, dass rund tausend Beschäftigte betroffen sein werden, die Verwaltung geht von 300 aus. Diese Situation hat Unzufriedenheit hervorgerufen und die Schwierigkeiten eines Prozesses verdeutlicht, der in vielen Fällen unter enormem Zeitdruck durchgeführt wurde.
Kurz gesagt, das Ende der europäischen Fördermittel hinterlässt ein zwiespältiges Bild: Einerseits hat Spanien massive Finanzspritzen erhalten, die die Erholung gestützt haben; andererseits bestehen weiterhin Zweifel an der tatsächlichen Transformation der Wirtschaft und Kritik an deren Management. Die Zeit wird zeigen, ob der Plan ein Erfolg oder eine verpasste Chance war, doch sicher ist, dass das Land nicht mehr auf dieses finanzielle Polster zählen kann.
