Das Recycling von Reifen hat sich von einer begrenzten und teuren Option zu einer globalen Notwendigkeit entwickelt. Weltweit erreichen jährlich rund eine Milliarde Reifen das Ende ihrer Nutzungsdauer und stellen damit sowohl die Umwelt als auch die Recyclingindustrie vor Herausforderungen. Ein Start-up-Unternehmen hat Wissenschaftler nun mit einer innovativen Lösung überrascht: der Herstellung von Biodiesel aus Altreifengummi.
Ein ökologischer Durchbruch: Biodiesel aus Reifen
Das Unternehmen GDT (Green Distillation Technologies) hat bemerkenswerte Fortschritte im Reifenrecycling erzielt. Mit seinem destruktiven Destillationsverfahren wandelt GDT alte und abgenutzte Reifen in nutzbaren Biodiesel um und bietet damit eine Lösung sowohl für die Reifensammlung als auch für die Emissionsreduzierung.
Die von GDT eingesetzte Technologie ermöglicht die Herstellung von 3.000 Litern Biodiesel aus 7 Tonnen Lkw-Reifen. Bis 2017 wollte das Unternehmen seine Produktion auf über 8 Millionen Liter pro Jahr steigern. Diese Technologie trägt nicht nur zur Lösung des Umweltproblems überfüllter Reifendeponien bei, sondern ermöglicht auch die Wiederverwertung von Altreifen zur Gewinnung eines neuen, saubereren Kraftstoffs.
Wie funktioniert destruktive Destillation?
Die destruktive Destillation ist ein Verfahren zur Umwandlung organischer Rohstoffe in nutzbare Chemikalien durch Hitzeeinwirkung unter Sauerstoffausschluss. Im Fall von Altreifen werden diese durch dieses Verfahren in synthetisches Öl, Kohlenstoff und Stahl umgewandelt.
Dieser Prozess beginnt mit dem Laden der Reifen in eine vollständig versiegelte Prozessorkammer. Anschließend wird Wärme als Katalysator für eine chemische Reaktion eingesetzt, die den Gummi zerstört und seine verschiedenen Bestandteile in nützliche Komponenten umwandelt. Eines dieser Produkte ist Biodiesel, der während des Prozesses kondensiert.
Ein Teil des recycelten Kraftstoffs wird als Energiequelle für den destruktiven Destillationsprozess selbst verwendet, wodurch der Kreislauf effizienter wird. Darüber hinaus ist das Verfahren zertifiziert emissionsfrei und somit eine umweltfreundliche Option. Am Ende des Zyklus werden überraschende Ergebnisse erzielt: 100 % jedes Reifens können ohne Abfall recycelt werden.
Umweltauswirkungen: Emissionsreduzierung
Einer der überraschendsten Aspekte von aus Altreifen gewonnenem Biodiesel ist die Reduzierung der CO₂- und Stickoxidemissionen . Tests haben gezeigt, dass Motoren, die mit diesem Biodiesel betrieben werden, im Vergleich zu herkömmlichem Dieselkraftstoff 30 % weniger Stickoxidemissionen und ein Drittel weniger Feinstaub ausstoßen.
Professor Richard Brown von der Queensland University of Technology (QUT) betonte, dass diese Emissionsreduzierungen die Motorleistung nicht beeinträchtigten – eine Erkenntnis, die in der wissenschaftlichen Gemeinschaft zunächst auf Skepsis stieß. Neben der Verwendung in herkömmlichen Dieselmotoren könnte Altreifen-Biodiesel auch zu Flugkraftstoff oder für industrielle Anwendungen weiterverarbeitet werden.
Vorteile der Pyrolyse und destruktiven Destillation
Destruktive Destillation und Pyrolyse sind Technologien, mit denen Altreifen in nützliche Produkte wie Kraftstoffe und Rohstoffe umgewandelt werden können. Bei der Pyrolyse, ähnlich der destruktiven Destillation, werden die Reifen unter Sauerstoffausschluss erhitzt, um sie zu zersetzen. Mit diesem Verfahren wird Pyrolyseöl gewonnen , das zu Kraftstoffen wie Diesel oder sogar zu hochwertigen Petrochemikalien raffiniert werden kann.
Das Pyrolyseverfahren ist zudem für seine geringeren Emissionen bekannt . Im Vergleich zu anderen Recycling- und Verbrennungsmethoden erzeugt die Pyrolyse schätzungsweise bis zu sechsmal weniger CO₂-Emissionen und zählt damit zu den saubersten Technologien für die Wiederverwertung von Altreifen.
Vollständiges Reifenrecycling
Reifenrecycling umfasst mehr als nur die Kraftstoffproduktion. Zu den Nebenprodukten gehören auch Kohlenstoff, Stahl und andere Materialien , die in verschiedenen Branchen wiederverwendet werden können. Der aus Reifen gewonnene Stahl findet Verwendung in der Stahlindustrie, während Ruß bei der Herstellung neuer Reifen wiederverwendet wird.
Green Distillation Technologies war ein Pionier dieser umfassenden Lösung und schaffte es, den Reifen zu 100 % zu zersetzen, ohne Rückstände oder Emissionen zu hinterlassen. Dieser Prozess fand internationale Anerkennung und führte dazu, dass GDT für seinen Beitrag zu Biokraftstoffen den prestigeträchtigen „Premio Award“ gewann.
Diese Technologie bietet eine praktikable Lösung, um zu verhindern, dass im Meer versunkene Reifen und Reifenfriedhöfe an Land weiterhin das Ökosystem schädigen.
Technologien zum Reifenrecycling, wie die destruktive Destillation und die Pyrolyse, tragen nicht nur zur Reduzierung von Abfallmengen bei, sondern ermöglichen auch die Entwicklung einer neuen Generation nachhaltiger Kraftstoffe, die zu einer Kreislaufwirtschaft mit geringen Emissionen beitragen. Je mehr Unternehmen diese Technologien einsetzen, desto näher kommen wir der Verringerung unserer Abhängigkeit von konventionellen fossilen Brennstoffen und können so den Klimawandel bekämpfen.